Capybara - cel mai mare rozator din lume

Capibara este denumirea spanional data porcului de apa (Capybara / Hydrochoerus hydrochaeris). Se aseamana cu mistretul sau cu porcul de curte, dar se deosebeste de ei prin dimensiuni si prin modul de viata. Masculii, mult mai dezvoltati decat femelele, la greaban, este de aproape 1 m. Aria lor de raspandire o constituie mlastinile, lacurile si luncile raurilor din America de Sud, mai ales de pe cursul mijlociu si inferior al fluviului Parana. Cea mai mare densitate de porci capybara se afla insa in bazinul Paraguay, principalul afluent al fluviului Parana, in depresiunea mlastinoasa Pantanal.

Aceasta specie de porc de apa traieste in grupuri de cate 15-20 de indivizi. Prefera atat mediul acvatic, cat si pe cel terestru acoperit cu ierburi de pascut. In timpul zilei, dar mai ales cand e vreme frumoasa, acestia pot fi vazuti pascand, indeosebi ierburi higrofile (plante saturate de apa), pe care le rup cu multa usurinta cu ajutorul incisivilor, foarte zdraveni si bine dezvoltati.

In caz de pericol, masculii care conduc turma scot un grohait puternic, moment in care toti indivizii, ca la o comanda, se arunca in apa, pentru a se feri de dusmani. Capibara poate rezista o buna perioada de timp sub luciul apei. De regula, se ascunde sub vegetatia de ierburi acvatice cu frunze plutitoare, lasandu-si afara doar narile.

Femela naste anual cate 2-3 pui, pe care-i alapteaza timp de mai multe luni. Carnea de capibara este foarte tare, motiv pentru care porcul de apa nu prezinta niciun interes cinegetic. De la exemplarele vanate nu se valorifica decat grasimea, care se foloseste in industria chimica.

Capibara se adapteaza cu usurinta in captivitate si se imblanzeste destul de repede.